Một bài phỏng vấn của ESPN cho thấy mục tiêu của Faker trong năm 2019 và suy nghĩ của anh về những đồng đội mới.
Tại SVD Munhak ở Incheon, đội tuyển Trung Quốc Invictus Gaming đã lật đổ Fnatic của châu Âu trong một cuộc càn quét ba trận liên tiếp để giành chức vô địch thế giới Liên minh huyền thoại 2018. Hơn 20.000 người hâm mộ đã làm chật ních khu vực trung tâm của Hàn Quốc để theo dõi sự đăng quang của nhà vô địch mới.
Riot Games đã công bố có đến 99,6 triệu người xem trận chung kết này, phá vỡ tất cả các kỷ lục trước đây. Tuy vậy người chơi vĩ đại nhất trong lịch sử của LMHT, Lee “Faker” Sang-hyeok, không nằm trong số đó.
“Tôi không đi xem trận chung kết“, Faker nói với tôi (tác giả bài viết) vào cuối All-Star năm nay tại Las Vegas. “Tôi không có hứng để xem trận chung kết khi mình không có cơ hội tham dự nó. Thay vào đó, tôi dành thời gian để nghỉ ngơi, và sau đó nghĩ cách để có thể cải thiện hơn vào năm tới.”
Hai lần chức vô địch thế giới đã được tổ chức tại quê nhà Hàn Quốc của Faker và cả hai lần anh vắng mặt trong sự kiện này. Trong lịch sử sáu năm làm game thủ chuyên nghiệp, hai lần vắng mặt đó là lần duy nhất anh ấy không đủ điều kiện tham dự CKTG. Trong bốn lần tham gia thì anh ấy chiến thắng tới ba lần.
Năm 2018 là năm tồi tệ nhất trong sự nghiệp của Faker. Trong khi anh ấy chứng kiến các đối thủ cũ của mình thành công và tài năng mới vươn lên dẫn đầu giải đấu quốc nội của Hàn Quốc. Tại một thời điểm nó trở nên tồi tệ đến nỗi Faker đã được thay ra để người chơi Choi “Pirean” Jun-sik được đánh chính. SKT đã cố gắng làm mọi thứ có thể, từ thay đổi đội hình sang chuyển sang huấn luyện viên để cố gắng trục vớt con tàu đang chìm, nhưng nó đã đi quá xa. SKT đã thất bại toàn diện trong 2018 .
Faker, chán nản, đã không thể tìm lại mình sau trận thua trong trận chung kết thế giới năm trước với Samsung Galaxy.
“Tôi không phải là kiểu người thích cười,” Faker nói. “Nhưng, nếu có một cái gì đó khiến tôi cười, thì chắc là việc chiến thắng thật nhiều để bù lại vào năm tới“
Khi giai đoạn chuyển nhượng bắt đầu trên tất cả các giải đấu chuyên nghiệp trong Liên minh huyền thoại, mọi con mắt đều đổ dồn vào Faker. Mặc dù hợp đồng của anh ta đã hết hạn và cho phép anh ta khám phá những lựa chọn khác, nhưng một hợp đồng chuyển nhượng điên rồ không xảy ra, vì SKT đã thành công trong việc giữ lại Faker. Phần còn lại của đội hình được thay thế hoàn toàn
Từ đầu chuyển nhượng, SKT nhấn mạnh rằng năm 2018 là không thể chấp nhận được. Họ tin rằng họ vẫn có người chơi hay nhất thế giới trong đội hình, và họ sẽ xây dựng lại xung quanh anh ta. Chỉ chưa đầy một tuần, đội hình mới của SK Telecom T1 đã được hoàn thiện, và Faker vốn không phải là kẻ thích cười, đã mỉm cười tận tai khi nói về những người đồng đội mới của mình.
“Phong cách của chúng tôi sẽ thay đổi,” anh nói. “Chúng tôi mang về rất nhiều át chủ bài từ các đội tuyển khác, do vậy họ đi kèm với rất nhiều kỳ vọng. Với suy nghĩ đó, chúng tôi sẽ phải làm việc chăm chỉ hơn để đáp ứng những mong mỏi đó.“
Đối với Faker, SK Telecom là một siêu Tân Tinh – những người chơi giỏi nhất từ các đội LCK khác tham gia cùng để anh ta có thể giành lại chức vô địch.
Khi thảo luận về Kang “Haru” Min-seung, người cũ Samsung đã đánh bại SKT trong trận chung kết thế giới hai năm trước, Faker đã cười và nói rằng điều đầu tiên khi nghĩ về Haru là tình yêu bất tận của anh ta với anime.
Còn gười đi rừng mới khác Kim “Clid” Tae-min từ JD Gaming của Trung Quốc, khá thẳng thắn và bộc trực là những gì Faker cảm nhận đầu tiên.
Với người đi đường trên, Faker ca ngợi Kim “Khan” Dong-ha là một trong những người đi đường trên tốt nhất thế giới, một người mà anh ta kỳ vọng rất nhiều từ năm 2018.
Tại vị trí AD, nơi Faker chỉ biết đến Bae “Bang” Jun -sik kể từ năm 2015, T1 đã mang về át chủ bài không thể chối cãi của Jin Air – Park “Teddy” Jin-seong. Năm ngoái, Teddy đã phá vỡ kỷ lục về số lượng creep farm được trong một trận đấu chuyên nghiệp. Điều hài hước là kỷ lục đó được ghi nhận trong lần đối đầu với chính Faker và SKT, cuối cùng thì Jin Air giành chiến thắng với 1.456 con creep đã bị tàn sát trong tay Teddy,
Trên thống kế, thì Teddy là một trong những AD xuất sắc nhất trong hai năm qua ở LCK. Tuy vậy Jin Air Green Wings không đạt được nhiều thành công với Teddy trong đội hình xuất phát.
“Bầu không khí,” Faker nói về Teddy. “Cậu ấy là người tạo ra năng lượng tích cực trong đội, mọi người cảm thấy tốt hơn khi cậu ấy ở bên .”
Cuối cùng, người chơi SKT đã ký kết để hoàn thành đội hình 10 người, là người chơi đã loại Faker khỏi chức vô địch của anh ấy vào năm 2013 và tiếp tục chiến thắng giải đấu đó. Để gắn kết mọi thứ lại với nhau, SKT đã ký hợp đồng với cựu vô địch thế giới Cho “Mata” Se-hyeong để bảo kê cho AD trẻ tài năng Teddy.
Trong những năm qua, Mata và Faker đã đụng độ, trở thành hai trong số những game thủ Liên Minh Huyền Thoại hay nhất từng xuất hiện tại Hàn Quốc. Ngay cả khi Mata rời đi Trung Quốc và tham gia Royal Never Give Up, cả hai vẫn tiếp tục chiến đấu trên trường quốc tế. 2018 là một năm thảm họa không chỉ với Faker mà cả Mata khi không giành được danh hiệu thế giới với KT Rolster mặc dù tham gia giải vô địch thế giới với tư cách là đội tuyển được yêu thích nhất. Và thế là cả hai huyền thoại cùng gia nhập với nhau để truy cầu đỉnh cao mới.
Mata mang gì đến cho SKT mới?
“Một bộ não,” Faker trả lời.
Trên giấy tờ, đội hình của SKT T1 năm 2019 thể hiện trước mắt chúng ta những vinh quang họ có thể đạt được trong năm tới, thậm chí nhiều fan còn mơ đến chức vô địch thứ tư trong đời của Faker. Tuy vậy mọi chuyện đều không đơn giản như thế, Mata xác nhận điều mà mọi người luôn lo sợ rằng việc có một đội hình siêu sao không phải lúc nào cũng chuyển hóa thành chiến thắng được (thứ mà anh đã trải nghiệm được ở KT).
Mata và đội hình siêu sao của anh ấy phải mất hai năm để giành được danh hiệu lớn đầu tiên của họ, và thậm chí sau đó tất cả chỉ là vô ích khi đội thua nhà vô địch thế giới cuối cùng Invictus Gaming trong trận đấu siêu kịch tính lên đến 5 game.
Sắp đến năm mới, Invictus Gaming sẽ trở lại với đội hình vô địch của họ và Song “Rookie” Eui-jin ở đường giữa. Griffin cũng trở lại với đội hình từng tạo nên bao sóng gió cho LCK năm trước. Những người mới chơi như DAMWON Gaming với tân binh 18 tuổi rất được mong đợi Heo “ShowMaker” Su cũng được kỳ vọng sẽ tạo nên ký tích.
Đây là những thử thách mà SKT mới cần vượt qua.
Tuy vậy đó chính xác là những gì kích thích Faker. Anh ấy tin rằng mình là người giỏi nhất thế giới, và với đội hình hoàn toàn mới cùng một tinh thần khỏe khắn, Faker đã sẵn sàng chứng minh cho thế giới mới.
Năm tới, anh ấy chỉ có một mục tiêu
“Tôi không nói điều này bởi vì tôi quá tự tin. Năm nay Người TQ đã lấy đi ngôi vương, nhưng năm sau chúng tôi sẽ đòi lại tất cả”
