Yakuza là tên gọi của thế ngầm ở Nhật Bản nơi những con người sở hữu những hình xăm kín người luôn ẩn chứa nhiều bí ẩn khiến người khác phải tò mò dù biết nó vô cùng nguy hiểm.
Nhiếp ảnh gia người Bỉ Anton Kusters đã dành 2 năm chung sống với các yakuza tại Nhật để thực hiện một phóng sự ảnh về thế giới tội phạm ngầm này. Nhiếp ảnh gia Anton Kusters mất nhiều tháng thuyết phục để được phép tiếp cận thế giới của yakuza (yakuza: từ dùng để chỉ mafia hay các tổ chức tội phạm truyền thống ở Nhật Bản).
Sau khi chiếm được lòng tin, Kusters đã dành 2 năm chung sống với một tổ chức tội phạm yakuza ở thành phố Tokyo để thực hiện một phóng sự ảnh về họ. Theo luật của mafia Nhật, bất kỳ thành viên nào không tuân lệnh của các ông trùm đều phải tự chặt một đốt ngón tay út. Những lần vi phạm sau sẽ lần lượt lấy đi những đốt tiếp theo của cả 2 ngón tay út và có khi ở những ngón khác.
Nhiều cuộc đại chiến đẫm máu giữa các băng đảng yakuza đã xảy ra từ khi tổ chức tội phạm này được thành lập vào những năm 1600. Xác của những ông trùm băng đảng thường được đặt trong quan tài sang trọng để thể hiện sự ngưỡng mộ.
Phần lớn các thành viên trong tổ chức tội phạm yakuza là nam giới, một số ít thành viên nữ sẽ được gọi là “chị”. Các thành viên yakuza nổi tiếng với những hình xăm nghệ thuật trên khắp cơ thể. Những hình xăm này được coi là “thương hiệu” của họ.
Tổ chức tội phạm yakuza kiếm hàng tỷ USD nhờ hoạt động buôn bán vũ khí trái phép, mại dâm, đánh bạc, ma túy và tống tiền. Ngày nay, các băng nhóm tội phạm ở Nhật Bản đang cố chuyển đổi hình ảnh “những kẻ giết người với hình xăm đầy người và ngón tay bị cắt” thành tội phạm văn phòng. Một chuyên gia cho biết các băng nhóm yakuza truyền thống đang chết dần với ngày càng nhiều thành viên thích dùng công nghệ.
Trong khi văn hóa và thái độ của xã hội về yakuza đang thay đổi ở Nhật Bản, các băng nhóm tội phạm này vẫn nguy hiểm và có thế lực lớn. Những thành viên mới của tổ chức yakuza được đưa tới một vùng hẻo lánh để được huấn luyện kỹ năng chiến đấu tay không và khí công.
Hiện tại, có khoảng 10.000 thành viên thuộc các băng nhóm tội phạm khác nhau ở Nhật Bản. Tổ chức tội phạm yakuza hoạt động ở các thành phố trên khắp Nhật Bản, bao gồm Tokyo và Kobe. Một số băng nhóm thậm chí tham gia buôn bán trái phép ở nước ngoài. Các yakuza thường gặp nhau trong nhà tắm công cộng. Tại đây họ để lộ các vết xăm và không mang vũ khí.
Trong buổi tối cuối cùng thâm nhập cuộc sống của thế giới tội phạm yakuza, nhiếp ảnh gia Anton Kusters đã được đưa tới một hộp đêm ở Tokyo. Tại đây, anh chứng kiến cảnh một vũ công múa cột dùng miệng để lấy những tờ USD khỏi quần một yakuza.
Chốt:
