Được đánh giá cao về mọi mặt, Kubo and the Two Strings đã rất thành công trong việc lấy đi cảm xúc của người xem.
* Bài viết thể hiện quan điểm cá nhân của tác giả và có tiết lộ một số tình tiết nội dung phim.
Kubo and the Two Strings được sản xuất bởi hãng phim Laika, hãng phim chuyên làm những bộ phim hoạt hình huyền bí và tăm tối. Kubo and the Two Strings là một trong số ít những phim hoạt hình từ đầu năm 2016 được giới phê bình và khán giả đánh giá cao về mọi mặt. Kubo and the Two Strings đã đạt điểm số gần như hoàn hảo là 96% lời nhận xét tích cực trên chuyên trang Rotten Tomatoes, điểm A trên CinemaScore, IMDb cho phim 8,4/10 trong khi Metascore chấm 83/100. Tuy nhiên, khi được công chiếu tại Việt Nam, Kubo and the Two Strings (do CGV phát hành) lại có phần mờ nhạt và ít được khán giả biết đến vì ra mắt cùng thời điểm với Tấm Cám: Chuyện Chưa Kể. Hãy bỏ qua những lùm xùm, những thị phi của thương vụ Tấm Cám và CGV, không nên kể thêm về những chuyện chưa kể của Tấm Cám… mà hãy để những trái tim yêu điện ảnh hòa mình cùng trải nghiệm công nghệ cũng như những xúc cảm trong Kubo and the Two Strings.
Kubo and the Two Strings là bộ phim thứ tư của hãng Laika sau Coraline, ParaNorman và The Boxtrolls. Bộ phim giàu tham vọng này là thành quả sau năm năm lao động của một đội ngũ nghệ sĩ đông đảo. Cũng như các phim trước, Kubo and the Two Strings được thực hiện bằng phương pháp làm phim stop-motion truyền thống, đòi hỏi người làm phim phải dựng các con rối từ nhỏ tới lớn, rồi sắp xếp vào bối cảnh để chụp ảnh cử động của nhân vật và ghép lại tạo thành chuỗi chuyển động. Tuy nhiên, không phải vì thế mà hình ảnh trong phim lại kém hấp dẫn, mà ngược lại, hình ảnh trong Kubo and the Two Strings xứng đáng là cột mốc mới đáng tự hào của hãng Laika nói riêng cũng như trong phương pháp làm phim stop-motion nói chung. Kubo and the Two Strings đã tạo ra một bối cảnh mang đậm bản sắc văn hóa của xứ sở hoa anh đào xa xưa khiến khán giả thực sự choáng ngợp. Những đại cảnh thiên nhiên trong phim thay đổi liên tục từ cánh đồng, làng mạc, cho đến khu rừng với những hang động bí hiểm hay miền tuyết phủ trắng xóa… tất cả đều hiện lên như một bức tranh thủy mặc đẹp đến nao lòng.
Mặc dù được làm bằng phương pháp stop-motion truyền thống, nhưng biểu cảm khuôn mặt của các nhân vật bằng gỗ, đất sét và giấy được sử dụng máy in hình 3D nên việc biểu lộ cảm xúc của các nhân vật rất đa dạng và đầy xúc cảm. Chắc chắn, nhiều người sẽ lầm tưởng cuộc phiêu lưu trong Kubo and the Two Strings sẽ có hành động tương tự như Shaun the Sheep, đơn giản vì một bộ phim phiêu lưu hành động là đề tài quá khó để có thể thực hiện dựa trên công nghệ stop-motion. Nhưng không, các phân đoạn hành động trong Kubo and the Two Strings được hoàn thiện nhờ kết hợp với công nghệ CGI và xử lý kỹ xảo hoạt hình, nên chưa có bộ phim phiêu lưu nào được làm bằng phương pháp stop-motion lại kịch tính tới như vậy, cuộc phiêu lưu kỳ thú với những hình ảnh mãn nhãn, những màn đối đầu gay cấn căng thẳng đến từng động tác ra đòn. Đến cả những mô hình gấp giấy (origami) do Kubo tạo ra trong câu chuyện của mình, khi các nhân vật biến thành vật thể thực nhờ âm nhạc từ cây đàn shamisen đều chuyển động nhịp nhàng, hòa quyện với âm nhạc nền được tạo ra chủ yếu bằng bộ gõ và đàn dây truyền thống Nhật Bản đã cùng nhau mang đến những cảm xúc thăng hoa cho người xem.
Kubo and the Two Strings được truyền cảm hứng từ nghệ thuật và văn hóa dân gian Nhật Bản nhưng lại được tạo ra bởi phần lớn những người không quen thuộc với nền văn hóa phương đông này. Tuy nhiên, kiến trúc, văn hóa, bản sắc cũng như tinh thần Nhật Bản lại được thể hiện rất rõ nét và ấn tượng. Tinh thần Nhật Bản được thể hiện rõ ngay ở phần mở đầu phim bằng giọng nói của Kubo: “Nếu bạn cần chớp mắt, hãy làm ngay bây giờ. Hãy cẩn thận chú ý đến tất cả mọi thứ bạn nhìn thấy”, đưa người xem vào hành trình phiêu lưu của cậu bé và sau đó còn được nhắc lại khi kết thúc bộ phim. Đó là một tinh thần mạnh mẽ với ý chí kiên cường vốn có của tầng lớp võ sĩ samurai Nhật Bản. Tuy nhiên, điều ấn tượng nhất trong Kubo and the Two Strings đó là tinh thần đoàn kết, lòng yêu thương và tình cảm gia đình, được thể hiện rõ trong trận chiến đấu cuối cùng giữa Kubo và Vua Trăng độc ác, cũng chính là ông ngoại cậu. Mọi người dân làng, từ người già đến trẻ nhỏ, và cả những linh hồn của người đã khuất, đều cùng nhau đồng lòng chống lại Vua Trăng. Tuy nhiên, khi Vua Trăng bị đánh bại và không còn nhận ra mình là ai, thì lòng bao dung của dân làng lại khiến người xem cảm thấy ấm lòng. Lúc này họ cùng nhau vẽ lên một bức tranh với những sắc màu tươi sáng, nhân hậu để kể cho ông nghe về quá khứ của mình nhằm tặng cho ông một cuộc đời mới với đầy lòng nhân ái.
Kubo and the Two Strings có cách dẫn chuyện chậm rãi và giàu triết lý. Mỗi tình tiết trong Kubo and the Two Strings đều ẩn chứa những giá trị riêng đáng suy ngẫm. Đó là hình ảnh của những chiếc đèn được thắp sáng được thả trôi sông khi tưởng nhớ về những người thân đã qua đời, hay là hình ảnh chim hạc bay trong buổi chiều tà đưa những linh hồn về cõi vĩnh hằng… Tất cả những triết lý sâu sắc về tâm linh phương đông đều được các biên kịch lồng ghép khéo léo. Bên cạnh đó, còn khá nhiều ẩn ý đã được Laika truyền tải trong Kubo and the Two Strings. Ngay tựa đề của bộ phim đã xuất hiện cụm từ hai dây (The Two Strings). Thường thì đàn shamisen có ba dây nhưng tại sao lại là hai dây, chắc chắn người xem sẽ tò mò về hai dây đàn và chúng chỉ được hé lộ rất xúc động trong cuối hành trình của Kubo, điều này thật đáng tiếc khi Việt hóa tựa đề, làm mất đi ẩn ý của nhà sản xuất. Bên cạnh đó hồi kết của câu chuyện trong hành trình trưởng thành của Kubo trong Kubo and the Two Strings cũng là chuyện chưa kể trong câu chuyện mà hàng ngày Kubo đã bỏ dở khi kể cho dân làng nghe ở chợ, đây cũng là sự sắp xếp khá thú vị của các nhà biên kịch, nhà sản xuất của Kubo and the Two Strings.
Sở hữu nội dung chặt chẽ, cuốn hút với nhiều bài học sâu sắc về quan điểm sống cùng hình ảnh huyền ảo như cổ tích, Kubo and the Two Strings xứng đáng là một trong những tác phẩm hoạt hình hay nhất trong năm nay.
