Đã khá lâu người ta không còn thấy sự góp mặt của Mata trong đội hình chính thức của SKT T1.
Đầu mùa giải 2019, SKT T1 đã tạo nên một cơn bão trên thị trường chuyển nhượng khi chiêu mộ hàng loạt ngôi sao hàng đầu của LMHT, để tạo nên đội hình Dream Team với tham vọng phục hưng đế chế từng 3 lần vô địch thế giới.
Cùng với Khan, Teddy và Clid, Mata chính là một trong số những siêu sao thượng hạng chính thức khoác áo SKT kể từ mùa giải 2019. Tuy nhiên, tính đến thời điểm hiện tại, ngôi sao từng lên ngôi Vô địch CKTG 2014 đã phải nhường chỗ cho tài năng trẻ Effort trong đội hình thi đấu chính thức của SKT.
Nguyên nhân được cho là bởi phong độ của Mata đã có dấu hiệu giảm sút kể từ MSI 2019, kết hợp với việc SKT rơi vào chuỗi khủng hoảng hồi đầu mùa khi hứng chịu 5 trận thua liên tiếp, BHL đội tuyển đã cân nhắc về một sự thay đổi trong đội hình để cứu vãn tình thế, và Mata trở thành “người bị chọn”.
Kể từ khi Effort được đôn lên đội hình chính và thể hiện một phong độ vô cùng ấn tượng, Mata gần như đã mất hút khỏi đội hình SKT. Anh dường như khó có cơ hội để cạnh tranh vị trí với Effort, và thậm chí, đã có nhiều ý kiến lo ngại rằng Mata sẽ bị loại khỏi đội hình SKT nếu đội tuyển này giành quyền tham dự CKTG.
Và có lẽ, câu hỏi về “tung tích” của Mata trong thời điểm hiện tại chính là điều người hâm mộ SKT quan tâm nhất, bởi đã khá lâu rồi, người ta không được chứng kiến Mata xuất hiện trên sàn đấu. Và rốt cuộc thì các fan cũng nhận được lời giải đáp, khi Clid hé lộ về công việc hiện tại của Mata tại SKT, trong bài trả lời phỏng vấn với ESPN cách đây không lâu, sau khi SKT giành chiến thắng trước Griffin tại LCK mùa hè 2019:
Clid cho hay: “Về phần Mata, anh ấy đã không thi đấu trong khoảng thời gian gần đây, nhưng Mata đang thực hiện rất tốt công tác huấn luyện. Em không nói rằng anh ấy là một thành phần thuộc Ban huấn luyện của SKT, nhưng quả thực Mata đã thi đấu chuyên nghiệp nhiều năm, anh ấy có nhãn quan chiến thuật rất tốt và đôi khi đưa ra những góp ý chiến thuật cho đội, và luôn đưa ra những cuộc bàn luận tích cực với các HLV.”
Bên cạnh đó, Clid cũng khẳng định rằng ngay cả khi Mata không trực tiếp thi đấu, anh vẫn luôn mang đến những sự hỗ trợ đắc lực dành cho SKT. Với tư cách “anh cả” của đội, Mata chính là người đốc thúc và tạo động lực để các tuyển thủ trẻ luôn tiến lên phía trước. Bên cạnh đó, anh chàng này cũng giúp đỡ các tuyển thủ rất nhiều trên phương diện cuộc sống.
Kết lại, Clid chia sẻ rằng Mata luôn đóng một phần quan trọng trong SKT, ngay cả khi không thi đấu, và anh chàng cũng nhân dịp bài phỏng vấn này lên sóng để gửi lời tri ân tới người đàn anh đã dìu dắt mình trong mùa giải đầu tiên thi đấu tại LCK.
Xuất thân là một Hỗ trợ, và thậm chí là Hỗ trợ xuất sắc nhất thế giới trong thời kỳ đỉnh cao phong độ, Mata cũng đã cho thấy những tố chất thiên bẩm về khả năng nắm bắt chiến thuật và lối chơi của LMHT chuyên nghiệp. Tuyển thủ sinh năm 1994 này cũng đã sắp bước sang tuổi 26 – Độ tuổi chẳng còn trẻ trung gì với nghề tuyển thủ, và biết đâu được, với những kinh nghiệm tích lũy trong quãng thời gian làm “trợ lý HLV” thời gian vừa qua, Mata sẽ sớm tìm ra định hướng mới cho sự nghiệp, như việc trở thành HLV của SKT chẳng hạn?
