Cậu bé Blank ngày nào giờ đã trưởng thành hơn cả về lối đánh lẫn suy nghĩ.
Năm 2016, ngay trong mùa giải đầu tiên thi đấu trong màu áo SKT, Kang “Blank” Sun-gu đã phải nhận nhiều lời chỉ trích nặng nề về phong độ thi đấu của anh ta, cũng như nói rằng Blank là người thi đấu kém nhất trong đội hình của SKT.
Thường xuyên bị che lấp bởi cái bóng quá lớn của Bae “Bengi” Seong-ung, Blank đã không thể cạnh tranh vị chính thức với một trong những người đi rừng hàng đầu ở Hàn Quốc. Mới chỉ 18 tuổi khi gia nhập SKT, Blank đã phải chịu những lời nhận xét khá tiêu cực từ cộng đồng. Và trong cuộc phỏng vấn mới đây với Park Sang-jin của FOMOS, Blank đã chia sẻ về những khó khăn mà mình đã phải trải qua.
“Tôi đã phải suy nghĩ về việc ‘liệu điều gì sẽ xảy ra nếu tôi bắt đầu thi đấu không tốt’, thậm chí cả khi tôi thi đấu khá ổn.” Blank chia sẻ. “Màn thể hiện của tôi bị ảnh hưởng khá nhiều mỗi khi suy nghĩ đó xuất hiện trong đầu tôi.“
Không khó để tưởng tượng về việc một tuyển thủ trẻ như Blank sẽ phải chịu nhiều rắc rối với những lời lẽ tiêu cực đến từ người hâm mộ. Blank đã thú nhận rằng tại một số thời điểm, thậm chí anh ấy chỉ tập trung vào việc tập luyện, thay vì đọc những lời nhận xét từ phía cộng đồng.
“Lúc đầu, những phản ứng của cộng đồng sau mỗi trận tôi thi đấu đã bóp nghẹt tôi, và tại một vài thời điểm thì những phản ứng của cộng đồng đến quá nhiều khiến tôi không thể xử lý được hết. Đó là một quá trình không hề dễ dàng, nhưng câu trả lời của tôi là phải thi đấu thật tốt.”
Mặc dù phải nhận những phản ứng khá tiêu cực nhưng Blank không phải là một tuyển thủ chuyên nghiệp tệ, nếu không thì anh ấy đã không có một vị trí trong đội hình của nhà đương kim vô địch thế giới.
Blank đã chọn thi đấu cho Star Horn Royal Club ở giải LPL mùa xuân năm 2015, dù cho anh đã được trao một cơ hội để thi đấu cho SKT. Nhưng sau một mùa giải thể hiện không tốt, anh ấy đã trở về Hàn Quốc. Blank cho biết anh đã liên lạc với HLV kkOma để tìm một cơ hội khác được thi đấu cho SKT.
“Sau khi trở về, tôi đã nói với HLV kkOma rằng tôi sẽ tập luyện chăm chỉ nếu anh ấy chấp nhận tôi như một thực tập sinh.” Anh ấy nói. “Tôi tràn đầy sự tự tin vào thời điểm đó. Tôi nghĩ rằng tôi có thể cải thiện khá nhiều vì SKT trước đó đã giành chức vô địch thế giới.”
HLV kkOma không chỉ chấp nhận Blank trở thành một thành viên của SKT, mà kkOma còn đưa Blank trở lại thi đấu chuyên nghiệp sớm hơn nhiều so với Blank đã dự đoán, đó có lẽ là do kkOma đã đặt rất nhiều niềm tin vào chàng tân binh trẻ tuổi này. Mặc dù Blank mới chỉ thi đấu 4 trận ( với kết quả là 1-3), nhưng SKT đã lựa chọn anh tham gia IEM Katowice tháng 3 năm ngoái thay vì Bengi, và Blank đã đóng góp khá nhiều để giúp SKT mang về chiếc cúp đã lảng tránh họ trong năm 2015.
Dù cho đã thể hiện khá tốt tại IEM, Blank lại một lại nữa sụp đổ tại giải mùa hè khi người hâm mộ LCK đòi hỏi anh ấy phải chia sẻ vị trí đi rừng với Bengi. Blank sau đó đã điều trị tâm lý với một cựu vận động viên thể thao chuyên nghiệp để đối mặt với những lời chỉ trích, anh ấy chia sẻ.
“Với những sự việc không hay xảy ra liên tiếp, tôi bắt đầu nghi ngờ rằng liệu trở thành game thủ chuyên nghiệp có phù hợp với tôi không,” Blank nói. ” Tôi băn khoăn rằng liệu tôi đã làm những điều đúng đắn hay chưa, vì tôi không cảm thấy mình có một vị trí rõ ràng trong đội.“
Màn trình diễn của SKT tại IEM Katowice 2016
Thật đáng ngạc nhiên, Blank đã lấy lại phong độ và tiến đến CKTG 2016 cùng với những sự hỗ trợ từ ban huấn luyện của SKT. Anh ấy đã có một bước đột phá về mặt tâm lý, điều này khiến anh biến những lời lẽ tiêu cực trở thành động lực thi đấu.
Blank thực sự trưởng thành hơn so với độ tuổi của mình, đã tự cứu vãn sự nghiệp thi đấu của mình khi mà có quá nhiều những lời chỉ trích nhắm thẳng vào anh ấy. Biến một biệt danh được tạo ra để chỉ trích mình thành một cách gọi thân mật, Blank đã thành công trong việc làm dịu đi những lời chỉ trích, và giờ đang tự nỗ lực tìm cách để thay đổi nhận thức của những người khác thay vì bị những lời chỉ trích làm ảnh hưởng.
“Tâm trạng của tôi luôn thay đổi phụ thuộc vào phản ứng của cộng đồng cho tới tận giải mùa hè,” Blank chia sẻ. “Nhưng khi chúng tôi muốn giành được một tấm vé tham dự CKTG, tôi nghĩ rằng tôi chỉ nên làm những thứ tôi cần làm mà không phải quan tâm quá nhiều đến phản ứng của người khác về mình. Ngoài kia có rất nhiều người hâm mộ, trong đó có cả những người chỉ trích tôi, và tôi đã nghĩ rằng họ sẽ ủng hộ tôi nếu tôi thi đấu tốt, nhưng mọi thứ đã không như vậy. Tôi đã nghỉ về điều này trong khoảng thời gian dài, và đi đến kết luận rằng mọi người sẽ thay đổi một khi tôi thi đấu thật tốt.”
Blank hiện tại vẫn là một trong những người đi rừng thi đấu chính thức cho SKT, dù cho Bengi đã ra đi và Han “Peanut” Wang-ho vừa mới gia nhập đội hình. Mặc dù có một số người hâm mộ có thể lo ngại rằng Blank sẽ một lần nữa bị đem so sánh với một người đi rừng xuất sắc trong năm 2016, nhưng anh ấy nói rằng việc bây giờ anh ấy phải cạnh tranh với ai không còn là một điều quá to tát nữa.
“Ai gia nhập không phải là vấn đề.” Blank nói. “Peanut là một tuyển thủ giỏi, nhưng tất cả thứ tôi cần làm là thi đấu thật tốt, bất kể anh ấy có thi đấu như thế nào đi chăng nữa. Tôi nghĩ rằng tôi có thể thân thiết với Peanut như tôi và Scout (Lee Ye-chan) đã từng.
