Trong tất cả những vai diễn trong các tập phim siêu anh hùng, từ thế giới Marvel rộng lớn, cho đến cả thế giới DC Comics đi chăng nữa, bạn ấn tượng nhất là ai ? Với tôi, đó là Joker.
Đúng ngày này 8 năm trước, 22/1/2008, Heath Ledger được phát hiện bất tỉnh trong phòng ngủ căn hộ anh ở Manhattan. Những người giúp việc đã thấy anh nằm úp trên giường trong tình trạng khỏa thân, và sợ hãi báo cảnh sát. Họ nói rằng “không thấy ông Ledger thở nữa.”
Cả cảnh sát và các nhân viên y tế đã đến gần như lập tức, nhưng không thể hồi tỉnh nam diễn viên. Họ thông báo Heath Ledger qua đời vào lúc 3h33 phút chiều. Thông tin này lập tức gây rúng động toàn thể Hollywood.
Khi ấy, The Dark Knight vẫn còn chưa công chiếu (chính thức vào ngày 18/7), và Heath Ledger đang đóng dang dở bộ phim The Imaginarium of Doctor Parnassus. Anh chỉ mới 28 tuổi, rất trẻ, và sự nghiệp mới bắt đầu vào độ chín. Chính xác hơn, sự nghiệp của anh chỉ mới vừa cất cánh, sau vai diễn chàng cao bồi đồng tính trong Brokeback Mountain của Lý An năm 2006. Chirstopher Nolan đã không ngần ngại giao phó vai diễn khó The Joker cho anh. Và cô con gái Matilda của Ledger với nữ diễn viên Michelle Willams còn chưa đầy 3 tuổi.
Những người thân thiết đều biết rằng Ledger không tự tử. Anh không phải tuýp người dễ dàng rời bỏ cuộc sống. Giám định pháp y sau đó đã xác nhận điều này: Ledger qua đời do sốc thuốc, gồm những loại thuốc được và không được cấp phép sử dụng. Anh đã dùng chúng trong một thời gian dài để trị chứng trầm cảm, và tồi tệ hơn, chứng mất ngủ. Vị bác sĩ riêng sau đó bị triệu tập điều tra nhưng được chứng thực vô can. Đó chỉ là tai nạn.
Tai nạn không may này ruốt cuộc đã lấy đi điều gì? Vào thời điểm đó, ngoài mạng sống của một con người, là một tài năng vừa mới được công nhận. Một diễn viên giỏi và quá trẻ để chết, tuy nhiên, không nhiều hơn thế. Chỉ có rất ít người nhận ra điều lớn lao hơn. Một trong số đó là nhà báo Kristpher Tapley, hiện đang viết cho trang Hitfix.
Ông nhận tin dữ về Ledger khi đang lái xe về nhà ở Los Angeles. Người bạn báo tin và Tapley bàng hoàng, dĩ nhiên. Nhưng bên cạnh nỗi đau sau đó được ông viết lại “Chúng ta đã bị cướp mất một tài năng tuyệt đỉnh”, Tapley lờ mờ cảm thấy bóng dáng của một huyền thoại.
“Những một điều khác chúng ta đã bị cướp đi chính là cơ hội để thật sự đào sâu và phân tích lựa chọn của Ledger trong vai Joker, cũng như cơ hội để luôn được phản chiếu bản thân anh với ảnh hưởng sâu sắc của vai diễn này theo năm tháng qua đi,” Tapley viết trong bài báo tựa đề “Cái nhìn vào bên trong Nhật ký Joker của Heath Ledger”.
Chúng ta đã vĩnh viễn mất đi cơ hội được nhìn thấu Joker của The Dark Knight, vai diễn gây chấn động khi ra mắt mùa hè năm ấy. Giới bình luận sôi sục và ngứa ngáy khó chịu trong việc tìm kiếm lời khen tặng phù hợp, cho Nolan, và cho Ledger. Roger Ebert của Chicago Suntime không ngần ngại cho bộ phim điểm tối đa 4/4, và dự đoán rằng Ledger sẽ là người đầu tiên nhận giải Oscar sau khi qua đời kể từ trường hợp Peter Pinch năm 1976.
Peter Travel của Rolling Stones nói rằng Ledger đã “đưa Joker đi xa khỏi màn thể hiện rành mạch của Jack Nicholson để vào vùng tăm tối”. Còn tờ Entertainment Weekly đưa bộ phim ngay vào danh sách phim của thập kỷ, với lời nhận xét: “Mỗi người hùng lớn đều cần một phản diện lớn. Và năm 2008, Batman của Christian Bale đã tìm thấy gã điên cuồng loạn trí của mình, The Joker.”
Sự tiếc nuối của Tapley đã trở thành hiện thực, khi người ta đổ xô đi tìm những manh mối, những câu chuyện về mối liên hệ giữa Joker và Ledger. Họ khát khao muốn biết, làm thế nào một diễn viên chuyên đóng phim lãng mạn và tình cảm, lại có thể trở thành kẻ tội phạm độc đáo bậc nhất của thành phố Gotham và cả lịch sử điện ảnh? Làm cách nào để anh hóa thân vào lốt hắn một cách hoàn hảo như thế? Anh đã lấy từ cảm hứng đâu, từ hình tượng nào, từ nguồn gốc nào?
Dường như không có câu trả lời từ quá khứ của Ledger, nếu lục tìm lại những tài liệu cũ. Hay khi nhìn vào cuộc đời và sự nghiệp ngắn ngủi của anh. Sinh ngày 4/4/1979 trong một gia đình trung lưu ở Úc, với mẹ là giáo viên tiếng Pháp còn bố là tay đua xe hơi kiêm kỹ sư mỏ, tên đầy đủ của anh là Heath Andrew Ledger.
Nghiệp diễn đến với anh tự nhiên, được khơi lên sau vai diễn Peter Pan trong vở kịch trường năm Ledger 10 tuổi. Anh được cổ vũ bởi người chị thân thiết Kate. Năm 11 tuổi, bố mẹ anh ly dị. Năm 17 tuổi, Ledger cùng người bạn thân từ năm lên ba Trevor DiCarlo rời khỏi trường học, lái xe đến Sidney để xin diễn trong các phim truyền hình.
Điều khá trùng hợp và sẽ khiến nhiều người rùng mình, là vai diễn đầu tiên của Heath Ledger: một chú hề mồ côi trong loạt phim Clowning Around (1992), dù không được đề tên trong Credit. Còn ở bộ phim lớn đầu tiên Sweat (1996), anh vào vai một tay đua xe đạp đồng tính. Hai phiên bản nhỏ hơn của những vai diễn làm nên tên tuổi của anh sau này.
Bước ngoặt sự nghiệp của Ledger đến vào năm 1999, với vai anh chàng si tình Patrick trong 10 Things I Hate About You, do đạo diễn Gil Junger chỉ đạo. Mái tóc xoăn dài lãng tử, vẻ ngoài điển trai dễ mến, Ledger đã “đốn tim” người xem với trường đoạn lãng mạn cuối phim, khi Patrick trình diễn bản “Can’t Take My Eyes Of You” ở sân bóng bầu dục.
Một cảnh phim vẫn rất đáng yêu khi xem lại ở hiện tại. Trong phim còn có một ngôi sao sẽ nổi tiếng sau này là Joseph Gordon-Levitt. Từ năm 2000 đến 2005, Ledger bắt đầu tham gia vào những phim lớn thật sự. Đầu tiên là vai những người con trai trong Patriot (2000), đóng cùng Mel Gibson, và Monster’s Ball (2001), với Billy Bob Thornton. Chứng minh được khả năng, Ledger bắt đầu được tin tưởng giao cho các vai chính trong các phim A Knight’s Tale (2001), The Four Feathers (2002), The Order (2003)…
Năm 2005, Lý An đang tìm kiếm diễn viên cho bộ phim dự báo sẽ gây tranh cãi Brokeback Mountain. Chuyển thể từ một truyện ngắn đăng trên báo The Newyorker năm 1997 của Annie Proulx, chuyện phim kể về tình yêu giữa hai chàng cao bồi yêu nhau ở núi Brokeback. Lý An tình cờ đọc câu chuyện này trong khi đang quay The Hulk (2005) và xúc động dữ dội. Ông khóc ở câu thoại “Chúng ta không thật sự có quan hệ gì với nhau, chỉ là núi Brokeback mà thôi” và biết rằng sẽ phải làm bộ phim này. Trước đó, Lý An đã dự tính định giải nghệ bởi cảm thấy đủ đầy với điện ảnh, cũng như mệt mỏi sau cái chết người cha.
Việc chọn vai diễn ra khá nhanh chóng. Heath Ledger được nhà biên kịch Diana Ossana giới thiệu cho hãng phim ngay khi hoàn thành kịch bản. Bà kể lại rằng trước đó, khi xem Monster’s Ball và đến cảnh nhân vật của Ledger chuẩn bị tự sát, Ossana đã biết anh chính là Ennis – một trong hai nhân vật chính. Bà gửi kịch bản cho Ledger trong dịp Giáng sinh, và anh nói lại rằng “chưa bao giờ đọc điều gì đẹp đẽ đến thế.” Ledger đến gặp Lý An và đồng ý nhận vai. Anh giới thiệu mình có những người chú cũng là người đồng tính và chăn ngựa, và không thấy xa lạ với nhân vật. Ngoài ra, anh và Jack Gyllenhaal, nam chính còn lại, là những người bạn lâu năm.
Chuyển trang để xem thêm
